曼城伊蒂哈德球场的终场哨响，1-2的比分刺痛着每个枪迷的心。英超争冠路上这场关键失利，让阿森纳的领先优势缩水到区区3分——而且曼城还少赛一场。输球后，社交媒体上不出意外地冒出了"阿尔特塔下课"的声音。但《每日邮报》老牌记者Oliver Holt却给这些浮躁的枪迷泼了盆冷水。

　　英超冠军悬念真的结束了吗？曼城确实握有心理优势，可别忘了三个月前，当阿森纳高歌猛进时，我们这些媒体人谁没说过"枪手是冠军"的蠢话？看看这场强强对话的表现，阿森纳完全配得上五五开的胜算。奇怪的是，随着赛季进入冲刺阶段，要求阿尔特塔"四大皆空就滚蛋"的声浪反而愈演愈烈。这不禁让人想起温格晚年时酋长球场的分裂景象——英国足球的耐心，从来都像伦敦的晴天一样稀缺。

　　假使最坏的情况发生：枪手再次颗粒无收，连续第四年当"老二"。这种结局确实苦涩，但解雇带队重返争冠集团的主帅？想想当年切尔西炒掉穆里尼奥后的混乱，曼联送走弗格森后的沉沦。新帅意味着新的战术体系、新的引援名单，更意味着至少两个赛季的阵痛期。放眼当下足坛，能比阿尔特塔做得更好的教练，恐怕都在豪门坐得稳稳当当。

　　总有人说阿尔特塔比不上瓜迪奥拉，可问题在于，当今足坛有谁能与瓜帅比肩？与其幻想找到"更好的选择"，不如想想：过去四年，是谁让阿森纳从欧联杯常客蜕变为欧冠八强？是谁把萨卡、厄德高们培养成英超顶级球星？阿尔特塔手下的这支青年军，正在用双脚书写着酋长球场最动人的成长故事。

　　字母哥去年季后赛出局时说过段耐人寻味的话："乔丹15年生涯拿了6冠，剩下9年都是失败吗？"竞技体育从来不是非黑即白的单选题。看看积分榜，阿森纳本赛季拿到的83分，放在往年早该锁定冠军了。这支平均年龄不到25岁的队伍，踢出了近二十年最漂亮的攻势足球。最后五轮决战在即，枪手需要的不是朝三暮四，而是像北看台死忠那样坚定不移的支持。

　　欧冠赛场上，阿尔特塔距离创造历史也只差两步。想想教授苦等多年都没摸到的"大耳朵杯"，现在反而成了最现实的追求。要是因为短期挫折就否定西班牙少帅的建队蓝图，那和当年赶走温格的短视行为有什么区别？足球世界里，最难能可贵的不是冠军奖杯，而是知道自己走在正确的道路上。